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Dawn Taft da consejos de jardinería
Dawn Taft es la Directora de Programas Medioambientales de la ciudad de Hyattsville. Es arboricultora certificada por la ISA, horticultora, paisajista profesional de la Bahía de Chesapeake y su amplia experiencia en el condado de Prince George la convierte en una experta en flora y fauna locales.
Dawn no tenía intención de hacer carrera de su amor por las plantas. Después de 17 años en la oficina de Melwood Horticultural Training Center, decidió poner en práctica los conocimientos adquiridos y obtener el título de horticultora. Fue patrocinada por Melwood para obtener esta certificación a través de la Maryland Nursery, Landscaping, and Greenhouse Association (MNLGA). Unos años más tarde, Melwood necesitaba un arboricultor en Fort Meade, por lo que Dawn también obtuvo esa certificación. Ahora trabaja para la ciudad de Hyattsville. A veces sigue trabajando en una oficina, pero pasa la mayor parte del tiempo en Hyattsville ocupándose de la plantación de especies autóctonas, la retención del suelo, la eliminación de especies invasoras, el paisajismo público, el mantenimiento de árboles y mucho más.
En consecuencia, Dawn se encuentra en una posición única para ser una experta en la flora y fauna del condado de Prince George. Le hemos pedido consejos y trucos de jardinería para que esta primavera su jardín sea bonito, de bajo mantenimiento y respetuoso con el medio ambiente.
¿Por qué es tan importante plantar plantas autóctonas? Sin plantas autóctonas, no podemos mantener nuestra fauna nativa.
Situación 1: Roble autóctono
Se planta un roble autóctono. El roble alberga más de 500 orugas diferentes y otras especies de insectos que ayudan a alimentar y mantener nuestra fauna autóctona. De estos insectos se alimentan los pájaros y pequeños animales autóctonos. Los pájaros autóctonos y otros animales pequeños se alimentan de aves rapaces más grandes y otros depredadores naturales. Como resultado, las poblaciones locales de animales salvajes se mantienen en sus niveles naturales y la flora y fauna locales florecen.
Situación 2: Madreselva de Amur no autóctona
Estos arbustos se extienden sin control, ahogando a las plantas autóctonas. Además, la densa cubierta de la madreselva de los arbustos proporciona refugio a posibles fuentes de alimento, como ratones de campo, topillos y conejos. La fauna silvestre y las aves rapaces son incapaces de alcanzar a estos habitantes del suelo, y las poblaciones se resienten por la falta de alimento disponible. Esto impide el establecimiento de la flora y fauna autóctonas y contribuye al declive de la vida silvestre.
Plantar plantas autóctonas esta primavera tiene ventajas que van más allá del medio ambiente: las plantas autóctonas necesitan menos trabajo, ya que están hechas para prosperar en esta zona sin ayuda. Eso significa menos riego, y puedes preocuparte menos por la cantidad de luz solar directa o los tipos de suelo en los que plantas. Si le interesa incluir plantas autóctonas en su jardín, Dawn tiene algunas sugerencias.
Plantas que hay que buscar
Plantas a evitar
¿Te animas a plantar plantas autóctonas? Aquí tiene algunos recursos:
Dylan Tuttle demuestra que la edad es sólo un número
A sus 6 años y medio, Dylan ha hecho más por la comunidad que muchos adultos. Con la ayuda de su madre, Meaghan, organiza regularmente limpiezas comunitarias en su barrio de Fort Washington. Aboga por el reciclaje. Cultiva un huerto. Siente curiosidad por el mundo que le rodea y, junto con su familia, investiga formas de poner en práctica su pasión por la ecología.
Entrevista con Dylan
¿Qué te llevó a hacer una limpieza de basura?
Me gustan mucho los animales, así que quiero mantenerlos sanos. Así que limpio toda la basura que puedo.
¿Cuáles son sus animales favoritos del condado de Prince George?
Me gustan las ardillas grises. Mi hermana y yo también estamos obsesionadas con los ciervos. Y últimamente hay muchas águilas calvas y buitres pavos.
¿Qué necesitas para limpiar la basura?
Necesitas pinzas, bolsas de basura y un plan de por dónde vas a ir.
¿Te dedicas a la jardinería?
Sí, huerto y planto con mi familia. Lo que más me gusta son los arándanos, los pepinos y las calabazas (para la tarta de calabaza). Este año hemos plantado un jardín de polinizadores para atraer a los colibríes. Tengo muchas ganas de ver un colibrí, nunca había visto uno.
¿Qué es un jardín de polinizadores?
Un jardín para polinizadores tiene muchas flores para colibríes, abejas, avispas, hormigas, mariposas y polillas, pero no Kinkajou porque no son nativas de nuestro hábitat. Un jardín para abejas es muy importante porque protegen las flores y las ayudan a crecer. Lo aprendí todo sobre las abejas cuando fui a la colmena de mi tía.
Escucha a Dylan y a su hermana hablar de su experiencia en la colmena.
¿Tiene algún dato curioso sobre las abejas?
Las abejas obreras sólo pueden picar una vez. Por eso siempre hay refuerzos. Y en invierno, las colmenas echan a los zánganos (machos) y cierran los agujeros de las colmenas para mantenerse calientes.
¿En qué otros lugares se aprende sobre el medio ambiente?
Mi programa favorito es Los Kratts Salvajes. Nos encanta la serie de NatGeo en Disney+. También cojo libros de la biblioteca, como "¿Quién ganaría?", de Jerry Pallotta. de Jerry Pallotta. Nos encantan los podcasts, como Pero por qué, Wow en el mundo, Smash Boom Besty Datos curiosos sobre animales.
También tenemos nuestro propio podcast. Se llama "¿Qué eres?". Tenemos una ruleta de colores con diferentes animales. Cada semana giramos y caemos en un animal. Luego vemos un documental (normalmente en YouTube) y vamos a la biblioteca para aprender sobre el animal.
¿Cuáles son sus lugares favoritos de su barrio?
Vamos a Huntley Meadows Park, Captain's Cove Park y Fort Washington Park. También vamos al Zoológico Nacional y al Acuario Nacional para ver los animales sobre los que aprendemos.
Dylan es un niño brillante e inquisitivo, y nos encanta hablar con él, pero también queríamos escuchar a su madre, que trabaja duro para animar a Dylan y a sus hermanos a abrazar su curiosidad.
Consejos de Meaghans para los padres
Como puedes ver, la madre de Dylan se esfuerza mucho por fomentar el amor de Dylan por el aprendizaje. Cuando Dylan descubrió su pasión por todo lo relacionado con el medio ambiente muy joven, ella le dio el apoyo que necesitaba para aprender y hacer crecer su pasión. He aquí tres consejos que nos dio para los padres de niños que quieren aprender y ayudar a nuestro medio ambiente:
¡Sal a la calle! Esto es especialmente importante en la era de la educación virtual. Meaghan lleva a Dylan y a sus hermanos a los parques locales a explorar, y en excursiones más largas a parques nacionales y lugares de interés al aire libre. Les ayuda a descargar energía y a conocer el mundo que les rodea de forma práctica. En casa, disfrutan de la naturaleza en su jardín.
Aproveche la biblioteca¡! La biblioteca local abastece a los Tuttle con libros, películas y mucho más, además de organizar eventos virtuales. Todos los recursos son gratuitos y ecológicos, ya que se comparten dentro de la comunidad, en lugar de usarse y desecharse.
¡Deja que tus hijos te guíen! Dylan descubrió muy pronto su fascinación por los animales, y Meaghan le dio el apoyo, la información y el ánimo necesarios para seguir su pasión. Cuando Dylan quiso empezar a limpiar parques, Meaghan reunió el material, los amigos y la información necesarios para hacerlo con seguridad. Su apoyo a las ideas y objetivos de Dylan ha hecho que su familia siga aprendiendo y trabajando por el medio ambiente.
Otros recursos para padres e hijos
El Departamento de Parques Departamento de Parques y Ocio
La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA)
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)
Norberto Martínez adora Langley Park
Cuando le preguntamos a Norberto Martínez cuál es su parte favorita de Langley Park, su respuesta fue sencilla: la gente. Como fundador y Director Ejecutivo de la Asociación Cívica de Langley Park, le mueve su amor por la gente de Langley Park para mejorar la comunidad y sus jurisdicciones vecinas. Con la ayuda de otros ciudadanos apasionados, Norberto y su equipo han organizado limpiezas, plantado árboles, distribuido comidas, ayuda económica y juguetes a familias afectadas por COVID-19, y mucho más. Y Norberto tiene otros grandes planes, como analizar el arroyo local y crear un huerto comunitario.
Norberto Martinez, 2º por la derecha.
La Asociación Cívica de Langley Park empezó con unas pocas actividades, organizadas por el propio Norberto. En concreto, Día de Langley Parkiniciado por Norberto y el Centro Comunitario de Langley Park hace 8 años, tuvo mucho éxito. Combinaba un festival con actuaciones culturales, una feria de recursos comunitarios y vendedores de comida. La celebración creció año tras año. También puso en marcha una feria de la salud para informar a los ciudadanos sobre los recursos disponibles.
Crear una organización oficial sin ánimo de lucro lleva mucho trabajo, pero es esencial para los planes de Noberto. El estatus 501-c3 de la Asociación les abre las puertas a incentivos fiscales y financiación, y les proporciona un mayor reconocimiento por parte de otros líderes de la comunidad.
Si sueñas con mejorar tu comunidad como Norberto, aquí tienes algunos consejos para empezar:
Elige tu misión. Para Norberto, es mejorar Langley Park y sus alrededores. Aunque sus objetivos crecen y cambian, su misión siempre es la misma.
Encuentra un grupo de personas que crean en tu misión. Puede ser difícil hacerlo solo: ya sea un grupo de amigos o una organización oficial, unirse a personas con ideas afines te da más manos para cambiar las cosas y más recursos que utilizar.
Comprometerse con el gobierno. Gran parte del trabajo de Norberto consiste en colaborar con el gobierno del condado y del estado para conseguir financiación y recursos, e impulsar los importantes cambios que desea ver en su barrio.
No tengas miedo de ir a lo grande. El Día de Langley Park es una gran empresa, y Norberto la puso en marcha prácticamente solo. Pero sabía que podía llevarlo a cabo (aunque le costaría mucho trabajo) y que sería importante para la comunidad.
Centrarse en las victorias. Norberto es el primero en admitir que se ha topado con obstáculos en su camino, pero los éxitos los superan con creces. Las luchas merecen la pena cuando es capaz de proporcionar juguetes de Navidad y aliviar el alquiler, o ver cómo los arroyos se vuelven poco a poco más limpios y sanos.
Ahora más que nunca, trabajar para ayudar a nuestros vecinos es esencial. Incluso los pequeños cambios tienen eco en la comunidad.
¿Quieres apoyar a la Asociación Cívica de Langley Park? Empieza por aquí.
Bill Walmsley marcó la diferencia (y usted también puede hacerlo)
A veces hay que hacer el trabajo uno mismo. Eso es lo que hizo Bill Walmsley cuando vio que los humedales de su localidad estaban llenos de basura. Así que, con bolsas de basura y un recogedor, empezó a limpiar.
A veces hay que hacer el trabajo uno mismo. Eso es lo que hizo Bill Walmsley cuando vio que los humedales de su localidad estaban llenos de basura. Así que, con bolsas de basura y un recogedor, empezó a limpiar.
Bill luchaba contra siglos de fuerte contaminación y basura. La cuenca del río Patuxent tiene 900 millas cuadradas y abarca gran parte de la zona comprendida entre Baltimore y Washington DC. Como consecuencia, la expansión urbana ha deteriorado la salud del río y de los humedales que lo rodean. A pesar de la historia de contaminación de la zona, la cuenca alberga muchas especies resistentes y únicas. Pero quién sabe cuánto tiempo aguantarán las criaturas del río: dos tercios de los bagres pardos, una especie especie indicadora del medio ambientetienen tumores.
Foto del siluro toro marrón del Departamento de Energía y Protección Medioambiental de Connecticut
Bill quería hacer algo por ellos: el siluro, las nutrias de río, el águila pescadora. Así que pasaba los fines de semana limpiando su casa.
La mayoría de la gente no piensa en lo que ocurre con la basura que hay al borde de una autopista o a lo largo de un sendero. Pero cuando llueve, esa basura queda atrapada en la escorrentía y acaba en nuestros humedales, ríos y bahías. A la larga, acaba en nuestros océanos. Bill piensa en esto, así que rompió la cadena. Empezó a recoger la basura del sendero por el que pasea a su perro todos los días. Con el tiempo, adoptó adoptó el sendero-aunque va más allá de lo que se le exige.
Alrededor de 2012, empezó a registrar cuánta basura recogía en sus paseos diarios.
Senderos del Patuxent Research Refuge cerca del National Wildlife Visitor Center vía U.S. Fish and Wildlife Service
Ahora, en 2021, Bill Walmsley ha recogido más de 2.000 kilos de basura de los humedales y el sendero. Esto equivale aproximadamente al tamaño de 5 osos pardos o medio elefante. Solo en 2020 recogió 975 libras de basura (un aumento del 15% respecto al año anterior).
Es una carga de 6.000 libras de la que se libran las criaturas del Patuxent.
Es increíble hablar con Bill. Su pasión por el mundo natural es contundente. Le importan mucho su sendero y sus humedales, y su amor se ha traducido en acción. Compartió con nosotros algunas reglas sin sentido.
Deja de tirar basura.
Cuando veas basura, recógela.
Limpia los excrementos de tu perro (los residuos fecales contaminan el agua).
Haz algo por la Tierra en el Día de la Tierra.
No esperes a que otro actúe. Coge una bolsa de basura y empieza a limpiar tú mismo.
Compra de forma responsable. No necesitas bolsas de plástico. Probablemente ni siquiera necesites un recibo.
Siempre que sea posible, evite los alimentos envasados individualmente.
Empieza un jardín.
Los humedales y el sendero que tanto ama Bill han mejorado notablemente desde que emprendió su cruzada en solitario. Sigue siendo una batalla cuesta arriba -la batalla de un hombre contra el descuido de mucha gente-, pero Bill ha marcado una gran diferencia en la vida de la fauna del Patuxent.
La historia de Bill es una lección sobre opciones. ¿Vas a ser alguien que tira la basura a un lado de la carretera y las botellas al río? ¿O vas a ser como Bill y asumir la responsabilidad de nuestras acciones colectivas y trabajar para deshacer el daño?
Coge una bolsa de basura y un recogedor. Tenemos mucho trabajo que hacer.
Anupama Mahajan hace que sus alumnos marquen el camino
Anupama se toma muy a pecho el mantra de Central High de "los estudiantes marcan el camino". En lo que se refiere a su programa ecológico, ella se apunta al carro.
El entusiasmo de Anupama Mahajan por su trabajo y sus alumnos es contagioso. Tiene un máster en física y educación, y actualmente enseña ciencias medioambientales y biogeoquímicas en el bachillerato internacional (B) del instituto Central. Le encantan las ciencias porque son prácticas. Lleva a sus alumnos a frecuentes excursiones al aire libre. Al fin y al cabo, la mejor manera de aprender sobre el medio ambiente es sumergirse en él. Anupama también dirige con gran éxito el Equipo Verde de Central High School. En 2018, Central High School recibió la Certificación de Escuela Verde del Estado de Maryland.
En 2019, Anupama recibió el Premio Unsung Hero por su compromiso con la alfabetización medioambiental.
Anupama se toma muy a pecho el mantra de Central High de "los estudiantes marcan el camino". Cuando se trata de su programa ecológico, ella está al pie del cañón. Los alumnos planifican y ejecutan los programas. Cuando habla del trabajo que han hecho sus alumnos, se llena de orgullo. Su Equipo Verde es consciente del mundo que les rodea y está decidido a marcar la diferencia. Lo que empieza en el aula se extiende por toda la comunidad. Recuerda con cariño a un alumno que presionó al director de su trabajo extraescolar para que reciclara correctamente. Su éxito en la popular cadena de comida rápida probablemente evitó que miles de kilos de material reciclable acabaran en el vertedero.
Certificación de Escuela Verde del Estado de Maryland, foto cortesía de Anupama Mahajan
Uno de los jardines estudiantiles de Central High, foto cortesía de Anupama Mahajan.
Esta historia es una de las muchas historias de éxito del programa de Anupama. Su filosofía gira en torno a infundir confianza a sus alumnos. En sus palabras: "Yo no doy consejos. Les aconsejo que encuentren soluciones". Y lo hacen. En el precipicio de la edad adulta, muchos adolescentes están llenos de ideas sobre cómo cambiar el mundo, pero no se atreven a hablar. Sólo necesitan que alguien les dé un empujón. Anupama les da la libertad de explorar sus propias soluciones al margen de un plan de estudios rígido. (Eso no quiere decir que no sugiera programas. A menudo experimenta con cosas en casa, como esquejes de plantas y compost, y luego comparte los resultados con sus alumnos). "Los alumnos están llenos de soluciones increíbles", dice Anupama. "Yo sólo escucho".
Una calabaza creciendo en el sistema de compostaje de Central High, foto cortesía de Anupama Mahajan.
foto cortesía de Anupama Mahajan
Los alumnos de Anupama han puesto en marcha muchos programas en la escuela con su apoyo y el de organizaciones locales como la Fundación Alice Ferguson:
Jardines: Los alumnos de Anupama se aficionaron a la jardinería como peces al agua. Plantaron grandes parterres de flores y verduras para la cosecha y para atraer y fomentar importantes polinizadores como abejas y mariposas. Los alumnos de Anupama incluso mantuvieron voluntariamente el huerto en funcionamiento, incluso durante el verano y la COVID-19.
Compostaje: El Departamento de Medio Ambiente seleccionó la solicitud de Central High para ser un programa piloto de compostaje, y Central High comenzó a compostar sus restos de comida.
Limpieza de la comunidad: En colaboración con la Fundación Alice Ferguson, los alumnos organizaron una limpieza de los terrenos de la escuela y de la zona comunitaria y natural circundante. Recogieron un total de 13 bolsas de material reciclable, 6 bolsas de basura y 4 neumáticos.
Acción legislativa: Cuando Anupama trajo fotos de zonas del condado con graves problemas de basura, sus alumnos organizaron una campaña de envío de cartas a la legislatura local. Otro alumno, molesto por la falta de papeleras de reciclaje en el patio de recreo, se dirigió a una concejala local y consiguió un cambio.
Auditoría de la basura: Trabajando con la Fundación Alice Ferguson, los estudiantes examinaron la basura de Central High y elaboraron un plan para reducir la cantidad de basura producida por la escuela.
Reciclaje en la cafetería: El Equipo Verde de Anupama distribuyó cubos de reciclaje en las aulas y la cafetería.
Enseñanza: Aunque COVID-19 interrumpió sus planes, Anupama dice que, en cuanto puedan, sus alumnos visitarán las escuelas primarias locales para enseñarles a reducir la basura, reciclar y organizar limpiezas comunitarias.
En el centro de la filosofía de Anupama está la asunción de responsabilidades. Al proporcionar a sus alumnos los conocimientos y recursos que necesitan, puede verlos salir y marcar una verdadera diferencia en el mundo. Se apropian de su tierra, de los problemas locales y de la educación de quienes les rodean.
¿Te interesa implantar programas como éste en tu centro? Díganos en qué podemos ayudarle.