10 consejos sobre hojas y plantas para el otoño

El suelo cálido, la lluvia suficiente y el tiempo fresco contribuyen a crear las mejores condiciones para el crecimiento de las raíces. El otoño es el mejor momento para plantar árboles y preparar el jardín para que broten con éxito en invierno, e incluso en primavera.

1. Rastrillar y compostar hojas
   ¡Las hojas de otoño son el mejor abono para plantas, compost, mantillo y acondicionador del suelo que existe para su jardín! Las hojas deben ser trituradas con un cortacésped o un aspirador de hojas y compostarlas todas juntas para hacer mantillo de hojas. El compost de hojas también es un hermoso mantillo orgánico para tus verduras y tus macizos de flores.

2. Plantar ajos
   Ahora es el momento de plantar ajos. Plántalo y olvídate de él durante todo el invierno y la mayor parte de la primavera. Planta cada diente de ajo por separado. Cada diente tiene la oportunidad de echar raíces antes de que lleguen las bajas temperaturas del invierno. En primavera, cada diente echa un precioso brote verde y crece hasta convertirse en un bulbo de ajo completo en verano.

3. Siembra cultivos de invierno
   Los cultivos de invierno, como la lechuga, la col rizada y las espinacas, son magníficas opciones para obtener verduras de clima fresco. Los rábanos crecen mejor cuando se plantan con tiempo fresco y saben mejor cuando se cosechan jóvenes. Lee la etiqueta para saber qué variedad puedes cosechar antes de Acción de Gracias. Puedes sembrar en invierno ciertas semillas que necesitan un periodo frío antes de florecer. Las cebollas de invernada (e incluso algunos guisantes y habas resistentes) también son un excelente complemento.

4. Programe su último corte de césped
   La hierba deja de crecer en otoño. Corte el césped por última vez antes de que la nieve lo cubra durante el invierno. Este es un buen momento para limpiar y afilar su equipo motorizado de jardinería y vaciar cualquier equipo de gasolina que no utilice. Deje de utilizar fertilizantes en el césped.

5. Cuida las 4 D 's
   El otoño es el mejor momento para eliminar las ramas muertas, dañadas, enfermas o desordenadas (las 4 D's) de tus árboles y arbustos. Por "trastornadas" se entiende las ramas que crecen hacia el centro del árbol o que se cruzan y rozan con otras ramas.

6. Planta bulbos de floración primaveral
   El otoño es el momento perfecto para plantar bulbos de floración primaveral como tulipanes, allium, narcisos, jacintos y crocus. Plántalos ahora y te alegrarás de haberlo hecho cuando los veas florecer tras el frío invierno.

7. Planta cultivos de cobertura en suelo desnudo
   El suelo desnudo atraerá las malas hierbas, así que cubre ese suelo desnudo. Puedes utilizar cultivos de cobertura como el trébol carmesí o el centeno de invierno y dejar que ocupen el espacio. En primavera, devuelve el cultivo de cobertura al suelo para nutrir y mejorar la tierra y ayudar a alimentar tus cultivos y flores de primavera y verano.

8. Recorte algunas plantas herbáceas perennes
   El otoño es el momento de recortar algunas plantas herbáceas perennes que no aportan mucho interés invernal u otros beneficios en los próximos meses más fríos. Las hojas que puedan empaparse deben podarse. Si tiene gramíneas autóctonas, como switchgrass o little bluestem, déjelas en pie para que sirvan de alimento y hábitat durante los meses fríos. Puedes cortar la hierba vieja en primavera, cuando empiece a crecer la nueva. Las abejas cortadoras de hojas, las abejas albañiles y las abejas de cara amarilla anidan en los tallos huecos de muchas plantas autóctonas. Deje sus plantas autóctonas en pie durante el invierno y en primavera, en lugar de cortarlas. Deje un rastrojo de tallos de 12 a 15 pulgadas para que aniden los polinizadores.

9. Limpia el jardín
   El otoño es el momento de compostar, cubrir y limpiar los huertos, parterres y patios. Cubre los muebles de exterior y pon las macetas de terracota a cubierto. Haz abono y retira las plantas muertas del huerto y el jardín ornamental. Los residuos de jardinería se convierten en abono más rápidamente si se trituran o se cubren con mantillo antes de compostarlos. Las hojas con signos de enfermedad deben desecharse (no las añadas a la pila de compost).

10. Aplique mantillo de invierno
    Cubra los parterres vacíos de hortalizas y plantas ornamentales con hojas trituradas o mantillo para aislar el suelo de las oscilaciones extremas de temperatura. Puedes utilizar hojas trituradas para mantener estable el terreno de plantación frente a demasiados ciclos de congelación/descongelación. Aplique el mantillo después de que el suelo se haya congelado.

Anupama Mahajan hace que sus alumnos marquen el camino

El entusiasmo de Anupama Mahajan por su trabajo y sus alumnos es contagioso. Tiene un máster en física y educación, y actualmente enseña ciencias medioambientales y biogeoquímicas en el bachillerato internacional (B) del instituto Central. Le encantan las ciencias porque son prácticas. Lleva a sus alumnos a frecuentes excursiones al aire libre. Al fin y al cabo, la mejor manera de aprender sobre el medio ambiente es sumergirse en él. Anupama también dirige con gran éxito el Equipo Verde de Central High School. En 2018, Central High School recibió la Certificación de Escuela Verde del Estado de Maryland. 

En 2019, Anupama recibió el Premio Unsung Hero por su compromiso con la alfabetización medioambiental.

Anupama se toma muy a pecho el mantra de Central High de "los estudiantes marcan el camino". Cuando se trata de su programa ecológico, ella está al pie del cañón. Los alumnos planifican y ejecutan los programas. Cuando habla del trabajo que han hecho sus alumnos, se llena de orgullo. Su Equipo Verde es consciente del mundo que les rodea y está decidido a marcar la diferencia. Lo que empieza en el aula se extiende por toda la comunidad. Recuerda con cariño a un alumno que presionó al director de su trabajo extraescolar para que reciclara correctamente. Su éxito en la popular cadena de comida rápida probablemente evitó que miles de kilos de material reciclable acabaran en el vertedero. 

Certificación de Escuela Verde del Estado de Maryland, foto cortesía de Anupama Mahajan

Uno de los jardines estudiantiles de Central High, foto cortesía de Anupama Mahajan.

Esta historia es una de las muchas historias de éxito del programa de Anupama. Su filosofía gira en torno a infundir confianza a sus alumnos. En sus palabras: "Yo no doy consejos. Les aconsejo que encuentren soluciones". Y lo hacen. En el precipicio de la edad adulta, muchos adolescentes están llenos de ideas sobre cómo cambiar el mundo, pero no se atreven a hablar. Sólo necesitan que alguien les dé un empujón. Anupama les da la libertad de explorar sus propias soluciones al margen de un plan de estudios rígido. (Eso no quiere decir que no sugiera programas. A menudo experimenta con cosas en casa, como esquejes de plantas y compost, y luego comparte los resultados con sus alumnos). "Los alumnos están llenos de soluciones increíbles", dice Anupama. "Yo sólo escucho". 

Una calabaza creciendo en el sistema de compostaje de Central High, foto cortesía de Anupama Mahajan.

foto cortesía de Anupama Mahajan

Los alumnos de Anupama han puesto en marcha muchos programas en la escuela con su apoyo y el de organizaciones locales como la Fundación Alice Ferguson: 

• Jardines: Los alumnos de Anupama se aficionaron a la jardinería como peces al agua. Plantaron grandes parterres de flores y verduras para la cosecha y para atraer y fomentar importantes polinizadores como abejas y mariposas. Los alumnos de Anupama incluso mantuvieron voluntariamente el huerto en funcionamiento, incluso durante el verano y la COVID-19.

• Compostaje: El Departamento de Medio Ambiente seleccionó la solicitud de Central High para ser un programa piloto de compostaje, y Central High comenzó a compostar sus restos de comida.

• Limpieza de la comunidad: En colaboración con la Fundación Alice Ferguson, los alumnos organizaron una limpieza de los terrenos de la escuela y de la zona comunitaria y natural circundante. Recogieron un total de 13 bolsas de material reciclable, 6 bolsas de basura y 4 neumáticos.

• Acción legislativa: Cuando Anupama trajo fotos de zonas del condado con graves problemas de basura, sus alumnos organizaron una campaña de envío de cartas a la legislatura local. Otro alumno, molesto por la falta de papeleras de reciclaje en el patio de recreo, se dirigió a una concejala local y consiguió un cambio.

• Auditoría de la basura: Trabajando con la Fundación Alice Ferguson, los estudiantes examinaron la basura de Central High y elaboraron un plan para reducir la cantidad de basura producida por la escuela.

• Reciclaje en la cafetería: El Equipo Verde de Anupama distribuyó cubos de reciclaje en las aulas y la cafetería. 

• Enseñanza: Aunque COVID-19 interrumpió sus planes, Anupama dice que, en cuanto puedan, sus alumnos visitarán las escuelas primarias locales para enseñarles a reducir la basura, reciclar y organizar limpiezas comunitarias.

En el centro de la filosofía de Anupama está la asunción de responsabilidades. Al proporcionar a sus alumnos los conocimientos y recursos que necesitan, puede verlos salir y marcar una verdadera diferencia en el mundo. Se apropian de su tierra, de los problemas locales y de la educación de quienes les rodean. 

¿Te interesa implantar programas como éste en tu centro? Díganos en qué podemos ayudarle.